09/10/2002 15h16 – Atualizado em 09/10/2002 15h16
O cientista norte-americano John B. Fenn, o japonês Koichi Tanaka e o suíço Kurt Wuethrich foram laureados, nesta quarta-feira, com o Nobel de Química por desenvolver métodos para identificar e analisar “macro moléculas biológicas”, que incluem proteínas, anunciou a Real Academia de Ciências da Suécia.
Fenn, que tem 85 anos e é da Virginia Commonwealth University, e Tanaka, de 43 anos e pesquisador da Shimadzu Corporation, dividirão a metade do prêmio, de um milhão de dólares.
A outra metade ficará com Wuethricht, que tem 64 anos e trabalha para o Instituto Federal de Tecnologia, de Zurique, e o Instituto de Pesquisas Scripps, da Califórnia.
As pesquisas dos premiados nas áreas de espectrometria de massa e de ressonância magnética nuclear “significaram um avanço revolucionário, transformando a química biológica na grande ciência de nossa época…”, disse a comissão do Nobel ao fazer seu anúncio, em Estocolmo.
Ainda segundo a citação da academia sueca, o trabalho dos três cientistas revolucionou o desenvolvimento de novos remédios e melhorou o diagnóstico precoce de câncer dos ovários, da mama e da próstata.
“Os químicos podem agora identificar com rapidez e confiança que proteínas contém uma mostra”, disseram os membros da academia. “Também podem produzir imagens tridimensionais de moléculas de proteína numa solução. Dessa maneira, os cientistas podem ver… as proteínas e compreender como funcionam nas células”.
O estatuto da Fundação Nobel estipula que não mais do que três pessoas podem dividir um prêmio, e as comissões dos prêmios científicos têm escolhido o número máximo por encontrar dificuldades de optar por apenas um pesquisador por ano na comunidade científica.
E, freqüentemente, os prêmios são concedidos por descobertas alcançadas depois de décadas de pesquisas.
Os prêmios serão entregues em uma cerimônia marcada para o dia 10 de dezembro, em Estocolmo e Oslo. Essa data marca o aniversário da morte do cientista e inventor Alfred Nobel, em 1896.
Fonte: Associated Press
