09/04/2003 07h47 – Atualizado em 09/04/2003 07h47
BAGDÁ e LONDRES – O presidente do Iraque, Saddam Hussein, sobreviveu ao bombardeio de um prédio em uma área residencial de Bagdá onde havia relatos de que ele e seus filhos Uday e Qusay estavam reunidos na tarde de segunda-feira, segundo fontes da inteligência britânica citadas pelo jornal “The Guardian” e pela BBC.
“Ele provavelmente não estava no prédio quando o local foi bombardeado”, disse uma fonte ao jornal “The Guardian”, com base em análises preliminares de novos dados de inteligência provenientes de Bagdá.
Os ataques a Saddam foram feitos por um bombardeiro B-1 americano, que despejou quatro bombas document.write Chr(39)destruidoras de bunkerdocument.write Chr(39) de 900 toneladas cada. A tripulação do B-1 disse que estava patrulhando a capital iraquiana quando recebeu a informação de que havia um alvo de alta prioridade, que incluía membros da cúpula do regime. O avião chegou ao local 12 minutos depois.
O alvo seria um bunker embaixo ou atrás de um restaurante no bairro de Al-Mansour, um distrito residencial rico. As primeiras notícias de um bombardeio na área foram veiculadas ainda na tarde de segunda-feira. Três residências teriam sido destruídas, por uma explosão que deixou uma cratera de 15 metros de diâmetros e oito de profundidade.
Na terça-feira em Bagdá, o Departamento de Defesa dos EUA informou que o bombardeio havia sido contra um “alvo de oportunidade” e contra “lideranças” iraquianas.
As duas primeiras bombas destruíram o prédio e as outras duas penetraram ainda mais profundamente no alvo. As bombas foram desenhadas especialmente para combate urbano, para esmagar alvos e tentar limitar o dano nos arredores.
O governo do Iraque disse que dois corpos foram retirados dos escombros e que 14 outros estariam sob os destroços. Mas negou que houvesse representantes do regime no local. Segundo o jornal “The Guardian”, os dados de inteligência que os EUA levaram em consideração davam conta de 40 líderes iraquianos reunidos no local.
Nesta terça-feira, o governo americano manteve um tom otimista quanto ao ataque, mas não se afirmou em público que se as bombas mataram Saddam.
- Não sei se ele sobreviveu – disse o presidente George W. Bush na terça-feira, em entrevista concedida ao lado de seu principal aliado, Tony Blair, na Irlanda do Norte. – A única coisa que sei é que ele está perdendo poder.
Se o fracasso do ataque se confirmar, esta terá sido a segunda operação frustrada lançada pelos Estados Unidos para “decapitar o regime”. O objetivo do primeiro ataque aéreo do conflito era matar Saddam Hussein.
