02/06/2004 16h36 – Atualizado em 02/06/2004 16h36
A chama olímpica deu início à sua viagem internacional nesta quarta-feira, quando partiu para Sydney a bordo de um avião denominado Zeus. A chama chegou ao aeroporto em sua “lanterna mágica”, que vai protegê-la enquanto for transportada pelo ar em sua viagem por 27 países nos próximos 38 dias.
“Com a chama olímpica estamos enviando a mensagem da Grécia para o mundo todo”, disse a chefe da organização de Atenas, Gianna Angelopoulos, no aeroporto.
Mais de 200 pessoas em dois aviões vão acompanhar o revezamento, que levará a chama pela primeira vez aos cinco continentes. África e América Latina “estréiam” na trajetória do símbolo olímpico. Nas edições de Sydney e Atlanta, ela mal saiu dos países onde os Jogos foram realizados.
Quando chegar a Sydney, a chama será usada para acender a tocha que será passada então para centenas de corredores até voltar à Grécia. A campeã dos 400 metros, Cathy Freeman, será a primeira a carregá-la em Sydney, última cidade que recebeu os Jogos.
Celebridades que vão da atriz americana Angelina Jolie ao cantor japonês Yukio Hashi e milhares de outras pessoas, selecionadas pelo “trabalho comunitário”, estão entre os 3,6 mil que carregarão a tocha.
A chama passará pelo Rio de Janeiro no dia 13 de junho e será levada por diversas personalidades até retornar à Grécia, no dia 9 de julho, para uma última viagem em casa antes de entrar no estádio Olímpico para acender a pira na abertura dos Jogos, dia 13 de agosto.
Fonte:Reuters
