24/07/2004 10h37 – Atualizado em 24/07/2004 10h37
Johnson, que estava na Arábia Saudita trabalhando como engenheiro de helicópteros, foi seqüestrado por militantes extremistas islâmicos supostamente ligados à rede Al-Qaeda em 12 de junho. Fotografias da sua decapitação foram divulgadas na internet seis dias depois.
”Nós vimos a cabeça (…) e confirmamos que se trata da cabeça de Paul Johnson”, disse a porta-voz da embaixada americana Carol Kalin à agência de notícias Associated Press.
A cabeça foi encontrada dentro de uma geladeira depois que a polícia saudita invadiu um apartamento em Riad, matando dois supostos militantes.
Míssil
Durante a operação, as forças de segurança sauditas também encontraram um míssil terra-ar, lança-granadas, rifles automáticos, revólveres, granadas de mão, munição, computadores e dinheiro.
Em troca da vida de Johnson, os seqüestradores, que disseram pertencer a um grupo chamado “Organização Al-Qaeda da Península Arábica”, exigiram a libertação de pessoas que haviam sido presas na Arábia Saudita sob a acusação de ter ligações com militantes extremistas.
Johnson foi o segundo civil americano a ser degolado por seqüestradores no Oriente Médio neste ano.
O primeiro foi Nick Berg, morto por militantes extremistas no Iraque em maio.
