30/09/2004 08h12 – Atualizado em 30/09/2004 08h12
ABN
Um tipo de “bafômetro” que poderia identificar câncer de pulmão foi colocado em teste na Itália.
Há antigas suspeitas de que pacientes que sofrem de vários problemas pulmonares exalam diferentes partículas químicas pela respiração.
Cientistas da Universidade de Roma desenvolveram um sensor que, afirmam, pode detectar as substâncias químicas vindas de um pulmão com câncer.
Os testes em um grupo de 60 pessoas (metade já doente) identificou com precisão todos os que sofriam de câncer.
Os cientistas sugerem que um nariz eletrônico poderia um dia fazer parte de um teste para detectar fumantes e outras pessoas com risco de contraírem a doença.
O único método confiável até agora é usar um broncoscópio para exergar o pulmão por dentro e detectar sinais de câncer.
As pessoas que sofrem da doença têm altos níveis de substâncias químicas alcalinas e derivados de benzoína em seus pulmões.
Outros problemas, como diabetes, asma e infecções como a tuberculose também produzem diferentes “assinaturas químicas”.
O sensor colocado no nariz eletrônico procura por um “perfil particular” de substâncias que indicam câncer.
O exame dura aproximadamente um minuto, tempo suficiente para chegar a um resultado.
O chefe da equipe que desenvolveu o aparelho, Carrado Di Natale, disse que ele tem potencial para ser uma ferramenta de diagnóstico.
“Seria menos preciso que a broncoscopia, mas muito mais fácil de se fazer”, disse ele.
A maioria dos casos de câncer não é detectada precocemente pelos médicos, o que torna mais difícil o tratamento.
O oncologista Richard Sullivan, do instituto Cancer Reserach UK, na Grã-Bretanha, diz: “o cheiro é muito importante para detectar doenças e a idéia parece interessante, mas os estudos ainda são muito pequenos para significarem algo”.