10/01/2005 13h44 – Atualizado em 10/01/2005 13h44
EFE
Cientistas demonstraram que alguns mamíferos distinguem, pela entonação e o ritmo, línguas diferentes. Em um estudo publicado neste domingo pelo Journal of Experimental Psychology, um grupo espanhol de especialistas em neurociência cognitiva demonstra que os ratos reconhecem a diferença entre o holandês e o japonês.
Pesquisas anteriores constataram que os humanos adultos e os recém-nascidos, assim como uma espécie de macaco, também contam com esta capacidade. No entanto, esta é a primeira vez que isso é demonstrado em um animal não-primata e parece indicar que existe uma base perceptiva comum a todos os mamíferos, que lhes permite apreciar as diferenças no ritmo e na entonação de línguas diferentes.
Essa habilidade apontaria a existência de “precursores da linguagem” compartilhados pelos mamíferos e adquiridos como resultado do processo evolutivo. “Foi surpreendente descobrir que os ratos percebem certa informação que parece tão importante no desenvolvimento da linguagem nos humanos”, apontou Juan Toro, autor principal do estudo, que pertence ao Grupo de Pesquisas de Neurociencia Cognitiva da Universidade de Barcelona.
O estudo mostra “que habilidades que os seres humanos usam para a linguagem são compartilhadas com outros animais e quais são particulares dos seres humanos”, explicou. No experimento, alguns ratos foram treinados para que pressionassem uma alavanca quando ouvissem uma frase de cinco segundos em holandês e a não fazê-lo quando a frase era em japonês, e vice-versa.
Posteriormente, os cientistas usaram frases novas nesses dois idiomas e os roedores reconheceram que pertenciam a uma ou outra língua, e reagiram corretamente. Os especialistas escolheram holandês e japonês para o experimento porque pertencem a famílias lingüísticas diferentes e seu ritmo é diferente, segundo o artigo.
