07/04/2006 17h20 – Atualizado em 07/04/2006 17h20
EFE
O primeiro astronauta do Brasil, Marcos Pontes, em seu sétimo dia a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), conclui hoje seus experimentos e inicia os preparativos para seu retorno à Terra em companhia de cosmonautas da Rússia e dos Estados Unidos, informaram fontes oficiais russas.Marcos Pontes reunirá seus instrumentos e guardará os resultados dos experimentos que trará na viagem de volta, disse à agência “Itar-Tass” Valeri Lindin, porta-voz do Centro de Controle de Vôos Espaciais (CCVE) da Rússia.Pontes, em companhia do cosmonauta russo Pavel Vinogradov e do americano Jeffrey Williams, chegou à ISS no último sábado na nave russa Soyuz TMA-8, em um vôo que marcou um marco histórico para o programa espacial brasileiro.Vinogradov e Williams integram a 13º expedição ISS-13 e permanecerão na estação orbital durante os próximos seis meses em substituição ao americano William McArthur e ao russo Valeri Tokarev, que estão na ISS desde outubro passado.Durante sua permanência na estação, Pontes, de 43 anos, levou adiante a Missão Centenário, que incluiu experimentos científicos e tecnológicos em bioquímica, termodinâmica, cinética de enzimas, cristalização de proteínas, semi-condutores e difusão térmica.Pontes testemunhará a troca de comando entre os comandantes das expedições, também prevista para hoje, indicou Lindin.Vinogradov, comandante da ISS-13, e McArthur, da ISS-12, assinarão as chamadas atas de entrega e recebimento que, entre outras informações, inclui um inventário e um relatório sobre o estado operacional da ISS.A partir desse momento, todos os assuntos relacionados com o funcionamento da ISS estarão sob a responsabilidade da ISS-13, e a ISS-12 – com a presença de Pontes – começará a revisar a fundo todos os sistemas da nave Soyuz TMA-7, na qual voltarão à Terra no próximo domingo.De acordo com o programa, a nave com os três cosmonautas pousará na madrugada deste domingo em uma área predeterminada nas estepes do Cazaquistão.