12/05/2004 07h47 – Atualizado em 12/05/2004 07h47
Cientistas da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, estão desenvolvendo uma nova droga para a obesidade que bloqueia a irrigação sangüínea das células de gordura, impedindo que elas recebam nutrientes e oxigênio.
Ratos de laboratório alimentados com produtos altamente calóricos perderam 30% de seu peso em quatro semanas com o tratamento, originalmente criado para testar o combate ao câncer.
Os pesquisadores encontraram uma proteína, chamada de proibitina, que identifica as células de gordura e ajuda a construir uma rede de vasos capilares para alimentá-la.
Os cientistas, então, tornaram a proteína letal ao ligá-la a outra que é capaz de fazer com que as células dos vasos capilares “se suicidem”.
Menos fome
Essa combinação modificada se provou altamente eficiente em destruir o tecido gorduroso ao privá-lo de alimentação.
Injetadas nos ratos, as duas proteínas fizeram os animais comerem menos e terem sua taxa de metabolismo aumentada.
Os ratos também pareceram tolerar bem o tratamento, mostrando poucos sinais de efeitos colaterais.
Em artigo publicado na revista Nature Medicine, os cientistas, no entanto, afirmam que o estudo ainda está em fase inicial e que há um grande risco de efeitos colaterais.
Sabe-se, por exemplo, que a perda de células adiposas pode acarretar problemas como a acumulação de gordura em tecidos não gordurosos.
Os pesquisadores também alertam para o fato de que os resultados apresentados em ratos podem não ser os mesmos em humanos.
Babuínos
O próximo passo será testar o tratamento em babuínos, cuja metabolização da gordura é semelhante à do homem.
“Se mesmo uma fração do que descobrimos nos ratos se relacionar à biologia humana, estamos cuidadosamente otimistas de que teremos uma maneira de reverter a obesidade”, afirmou Renata Pasqualini, da equipe de pesquisadores.
O tratamento é semelhante ao realizado com uma nova classe de drogas anti-câncer, que “matam” os tumores ao cortar a irrigação sangüínea das células cancerígenas.
Fonte:BBC Brasil
