11/08/2003 07h39 – Atualizado em 11/08/2003 07h39
SANTO DOMINGO – Fernando Meligeni realizou seu sonho e se despediu oficialmente das quadras de tênis com a medalha de ouro dos Jogos Pan-Americanos, em Santo Domingo. Neste domingo, o brasileiro derrotou o chileno Marcelo Ríos com uma sensacional vitória de virada por 2 a 1, parciais de 5/7, 7/6(8/6) e 7/6(7/5). O resultado saiu apenas depois de 2h54m de jogo e com Fininho salvando quatro match-points. Foi a primeira vez que ele conseguiu derrotar o adversário, que havia vencido os cinco confrontos anteriores pelo circuito mundial.
Emocionado e com lágrima no olhos, Meligeni disse que a conquista foi a mais dramática de sua vida.
- Saio de cabeça erguida e muito feliz. Tinha que acabar com a imagem de um vencedor, de um grande lutador do tênis. Foi o jogo mais dramático da minha vida. Não estava preparado para o ouro, mas perder um jogo desse seria demais para mim. Nem dá para acreditar – explicou.
Partida foi muito equilíbrada do início ao fim:
No primeiro set, Meligeni entrou mais concentrado e quebrou o saque de Ríos no segundo game, fazendo 2 a 0. Ele chegou a ficar em vantagem por 4 a 1, mas o ex-número 1 do mundo começou sua recuperação. No sétimo game ele devolveu a quebra, graças a uma dupla falta de Fininho, para depois igualar em 4 a 4. No 11º game, nova dupla falta de Meligeni e Ríos fez 6/5. Ele só precisou sacar e confirmar seu serviço para fazer 1 a 0.
A partida seguiu equilibrada no segundo set, até que o temperamental chileno quebrou o brasileiro no nono game, fazendo 5/4. Ríos só precisava confirmar seu saque para ficar com o ouro, mas a conhecida garra de Meligeni entrou em ação. Ele devolveu a quebra e tudo ficou igual, em 5/5.
A definição foi para o tie-break e a superação de Meligeni mais uma vez se fez valer. Ríos chegou a abrir 4 a 0, depois 5 a 1 e teve match point no 6/4 e 6/5. Mas o brasileiro acreditou até o fim e conquistou a virada, fechando em 8/6 e levando a decisão para o terceiro set. Enquanto isso, seu rival dava um show à parte, jogando a raquete no chão e pedindo, por duas vezes, para torcedores brasileiros retirarem uma bandeira do país pendurada na grade da arquibancada.
No set decisivo, a consagração do brasileiro. No terceiro game, ele não permitiu que Ríos confirmasse seu serviço, abrindo 2 a 1. O chileno devolveu no sexto game, empatando em 3 a 3. Mas Meligeni voltou a quebrar na seqüência e depois ampliou para 5 a 3. Ríos sacou e diminuiu para 5/4. Com extrema facilidade, o chileno quebrou o brasileiro e deixou tudo igual em 5 a 5.
O ex-número 1 do mundo ficou em vantagem, fazendo 6/5. Ele teve dois match-points a seu favor, mas quando tudo parecia perdido, a raça de Meligeni mais uma vez prevaleceu. O brasileiro salvou os pontos e fechou o game, levando a definição mais uma vez para o tie-break.
Para delírio da torcida brasileira que acompanhava o jogo em Santo Domingo, Fininho fechou em 7/5 e conquistou o tão sonhado ouro. A quadra foi invadida pelos torcedores, que festejaram intensamente com Meligeni. Do outro lado, um irritado Marcelo Ríos arremessava sua raquete para longe pela última vez no dia.
Fonte: Globo Esporte
