23/06/2003 15h53 – Atualizado em 23/06/2003 15h53
LONDRES – As forças navais da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) afirmaram nesta segunda-feira que estão perseguindo 20 navios suspeitos, que segundo fontes de serviços secretos poderiam ser usados por grupos terroristas. A Otan foi a responsável pela denúncia que culminou na apreensão, domingo à noite por forças especiais na costa da Grécia, de um navio com cerca de 680 toneladas de dinamite – carga que segundo especialistas teria o impacto de uma bomba atômica se detonada.
De acordo com fontes próximas à investigação, o navio Baltic Sky tinha documentos ligando-o a uma empresa fantasma no Sudão. Segundo o ministro da navegação grego, George Anomeritis, a carga era destinada a uma companhia “com uma caixa postal inexistente” em Cartum, capital sudanesa. Os sete tripulantes do navio – cinco ucranianos e dois azeris – foram acusados de possuir e transportar explosivos, crime que pode ser punido com 20 anos.
De acordo com o tenente Harvey Burwin, porta-voz da “Operação Esforço Ativo”, há cerca de 20 navios na mira da Otan. Segundo ele, alguns navios saem da lista de suspeitos à medida que outros entram. A operação antiterrorismo começou em outubro de 2001 – um mês após os atentados contra Washington e Nova York – e cobre o Mar Mediterrâneo. Suas atividades foram incrementadas recentemente, com algumas embarcações abordadas e vasculhadas por forças especiais.
- A lista é de bacos vistos como suspeitos por fontes de inteligência. Procuramos barcos que mudam freqüentemente de bandeira e de dono – disse Burwin.
Indagado se os navios na lista eram suspeitos de operar para grupos como a Al-Qaeda de Osama bin Laden, ele disse:
- Sim, ao extremo.
