05/06/2003 08h01 – Atualizado em 05/06/2003 08h01
Pelo menos 46 pessoas morreram em uma batalha entre tropas do governo e supostos militantes do Talebã, no sul do Afeganistão, de acordo com o governo local.
Este foi o maior combate do tipo em mais de um ano e, segundo o governo, o Exército afegão teria matado 40 militantes do Talebã que estariam escondidos na cidade de Spin Boldak, na fronteira do país com o Paquistão.
Seis soldados do governo também morreram na intensa batalha, segundo informações de Said Fazaluddin Agha, governador distrital da região do confronto.
Khalid Pashtun, porta-voz do governador, afirmou que, apesar do violento combate, um possível ressurgimento do Talebã não preocupa as autoridades afegãs.
Tony Blair:
Os últimos conflitos ocorreram durante as preparações para o encontro entre o presidente afegão, Hamid Karzai, e o primeiro-ministro britânico, Tony Blair, que vão discutir a reconstrução do país.
Tiroteios esparsos foram registrados nos arredores de Spin Boldak. De acordo com a correspondente da BBC em Cabul, Kylie Morris, os confrontos das últimas semanas foram iniciados por guerrilheiros em missões de ataques surpresa.
No entanto, na quarta-feira, a batalha chegou a Nimakai, uma cidade que fica cerca de dez quilômetros ao norte de Spin Boldak, assim como às cidades vizinhas de Populzai e Hassanzai.
“Nós estamos tentando encontrar esses talebãs e recebemos uma informação de que eles estariam escondidos nessas cidades”, disse Fazaluddin Agha.
Cinqüenta militares locais pediram reforços, e mais cem soldados foram enviados para a região – mas nenhum militar estrangeiro se envolveu no combate, segundo Agha.
Lança-granadas:
Nas seis horas seguintes, os dois lados se enfrentaram com a utilização de lança-granadas e armas semi-automáticas.
“Essa é a primeira vez que tantas pessoas foram mortas em uma operação desde a queda do Talebã”, disse Pashtun.
Nos últimos dias, uma coalizão liderada pelos Estados Unidos realizou operações perto da cidade de Gardez, onde capturaram quatro homens que, acreditam, estão ligados ao Talebã.
A campanha se baseou em relatos locais segundo os quais uma alta autoridade talebã teria voltado à área, acompanhada por combatentes árabes.
