28/05/2003 11h22 – Atualizado em 28/05/2003 11h22
PARIS, FRANÇA – O brasileiro Flávio Saretta teve uma atuação de estrela do tênis mundial e conseguiu um lugar na terceira rodada de Roland Garros. Na manhã desta quarta-feira, ele venceu o russo Yevgeny Kafelnikov, número 15 da Corrida dos Campeões e 18 do ranking de entradas, por 3 sets a 2, parciais de 6/4, 3/6, 6/0, 6/7 (0/7) e 6/4, em uma batalha de 3h55m. O jogo foi realizado na quadra central do complexo parisiense.
No próximo jogo, na sexta-feira, Saretta vai enfrentar o espanhol Galo Blanco, que passou pelo argentino Mariano Puerta por 6/2, 6/2 e 6/4, em 1h40m. Blanco atualmente é o número 110 da Corrida dos Campeões e 139 do ranking de entradas, mas já foi o 33º da ATP em 2001. Ele saiu do qualifying e venceu o compatriota Alex Corretja na estréia. Quem ganhar estará nas oitavas-de-final. Saretta e Blanco nunca se enfrentaram em partidas do circuito profissional.
Com a vitória sobre Kafelnikov, ex-número um do mundo e campeão de Roland Garros em 1996, Saretta repete seu melhor desempenho em um Grand Slam, igualando a terceira rodada conseguida em Wimbledon em 2002, quando perdeu para o mineiro André Sá. O paulista ocupa atualmente o número 58 da Corrida e o 78º em entradas
Chance perdida de decidir no quarto set:
Apesar de Saretta ter perdido o saque logo no segundo game do jogo, o brasileiro controlou a maior parte do encontro. O brasileiro tomou duas vezes o serviço do adversário ainda na série inicial, fechando em 6/4.
O segundo set foi equlibradíssimo e a única quebra foi de Kafelnikov, no segundo game, no qual Saretta errou um smash incrível. O russo ganhou por 6/3. Saretta passeou na terceira série: tomou o saque do russo no segundo, quarto e sexto games e fechou com um claro 6/0.
O equilíbrio voltou no quarto set, e cada um quebrou o saque do outro em uma oportunidade. Saretta teve uma match-point para vencer no 6/5 e saque do russo, mas não conseguiu confirmar. O jogo acabou indo ao tie-break e Kafelnikov arrasou por 7/0.
No quinto e decisivo set, Saretta quebrou no terceiro game, abriu 3/1, mas perdeu seu saque no sexto. Kafelnikov chegou a liderar por 4/3, mas o paulista conseguiu nova quebra no nono, abrindo 5/4. Em seguida, sacou, fechou e foi saudado pela multidão que já lotava a quadra Philippe Chatrier.
No total, Saretta quebrou oito vezes o saque de Kafelnikov. O russo tomou o serviço do paulista em quatro oportunidades.
