16/05/2003 13h40 – Atualizado em 16/05/2003 13h40
NOVA YORK (CNN/Money) — Os preços ao consumidor nos Estados Unidos caíram de forma mais drástica do que os analistas esperavam em abril, alimentando mais receios quanto a uma possível deflação na maior economia mundial.
De acordo com relatório divulgado nesta sexta-feira pelo Departamento do Trabalho, o índice de preços ao consumidor (CPI) – o principal método oficial de medição da inflação – caiu 0,3 por cento, após ter registrado alta de 0,3 por cento em março.
Já a chamada inflação “core”, que exclui os preços freqüentemente voláteis dos alimentos e da energia, manteve-se estável pelo segundo mês consecutivo.
Na média, os economistas esperavam uma queda de 0,1 por cento no CPI e uma alta de 0,2 por cento na inflação “core”.
O relatório ajudou a derrubar Wall Street no início do pregão desta sexta-feira, enquanto os bônus do Tesouro subiam, em uma provável previsão de um corte futuro na taxa de juros administrada pelo Federal Reserve (Fed), o banco central norte-americano.
Na semana passada, o comitê de política monetária do Fed expressou preocupação com “uma queda indesejada e substancial na inflação” – e ainda não estava claro se esse comentário abrangia também o relatório do Departamento do Trabalho sobre a CPI.
Em abril, as tarifas do setor de energia caíram 4,6 por cento, após terem saltado igual percentual em março. O declínio do mês passado foi o maior desde os 5,1 por cento verificados em novembro de 2001.
Já o setor de transportes apresentou variação negativa de 1,7 por cento, após ter fechado março com alta de 1,0 por cento.
