17/04/2003 09h52 – Atualizado em 17/04/2003 09h52
RIO – O Corinthians arrancou um empate com sabor de vitória na noite desta quarta-feira diante do Vasco, em São Januário, pela quarta rodada do Campeonato Brasileiro. Os cariocas abriram 2 a 0 logo nos primeiros 15 minutos, mas o Timão mostrou poder de reação e empatou com Rogério e Kléber. Souza e Marcelinho, que ainda desperdiçou um pênalti, marcaram para os cariocas. O técnico da seleção brasileira, Carlos Alberto Parreira, e o coordenador Zagallo acompanharam a partida. O Vasco agora soma quatro pontos na tabela de classificação e o Corinthians, cinco. No domingo, os cariocas enfrentam o São Paulo às 16h no Morumbi, enquanto os paulistas pegam o Internacional no mesmo dia e horário no Beira-Rio.
O jogo não poderia ter começado melhor para os vascaínos. Logo no primeiro minuto, Marcelinho puxou contra-ataque e lançou Souza, que entrou livre na área e chutou por baixo do goleiro Doni: 1 a 0. Aos 14 minutos, o zagueiro corintiano Ânderson derrubou Russo na área e o árbitro Leonardo Gaciba marcou o pênalti. Marcelinho bateu rasteiro, no canto direito, e ampliou.
A partida parecia estar nas mãos do Vasco, principalmente porque o Corinthians errava muitos passes e mal conseguia entrar na área adversária. Por sua vez, o time de São Januário seguia levando perigo ao gol de Doni. No entanto, à medida que o goleiro ia se destacando com importantes defesas, o ímpeto cruzmaltino diminuía. Aos 21 minutos, Rogério Corrêa chutou forte de fora da área e o goleiro corintiano fez bonita defesa. Aos 26, Henrique também arriscou de longe, mas a bola saiu a direita. Dois minutos depois, o Vasco teve a melhor chance para chegar ao terceiro gol, em mais um pênalti de Ânderson sobre Russo. Só que o chute a meia altura de Marcelinho parou nas mãos de Doni, que espalmou para fora da área.
O Vasco ainda teve outra boa oportunidade, aos 32. Cobrando falta pela direita, Marcelinho encontrou Marques livre na pequena área. O atacante acertou um chute de primeira, à queima roupa, e Doni novamente apareceu bem. O Corinthians continuou atacando, embora sem objetividade, e conseguiu diminuir aos 44 minutos, em novo pênalti marcado por Leonardo Gaciba, que viu Wellington Paulo agarrar Fábio Luciano após um cruzamento da direita. Rogério bateu forte, no meio do gol, sem chances para Fábio.
Logo aos 35 segundos da etapa final, Souza roubou a bola de Fabinho na área e quase aumentou para o Vasco, mas Doni saiu bem do gol. Depois do susto, o Corinthians voltou a dominar a partida, dando seqüência à pressão iniciada nos minutos finais do primeiro tempo. Aos três minutos, Jorge Wagner entrou na área pela esquerda e pediu falta de Henrique, mas o árbitro mandou o lance prosseguir. Aos seis, Kléber deixou Gil livre na frente de Fábio, mas o atacante chutou fraco. O Vasco respondeu aos nove em dois lances confusos na pequena área. Primeiro, Wellington Monteiro cruzou da esquerda, Doni espalmou e a bola sobrou para Souza, que chutou prensado, por cima. Na cobrança de escanteio, o goleiro saiu mal, em sua única falha na partida, e a zaga corintiana quase marcou contra.
O Corinthians conseguiu o empate aos 16. Gil, que não vinha jogando bem, recebeu pela esquerda, avançou para a entrada da área e deu ótimo passe para Kléber, que só deslocou Fábio. O Vasco só melhorou depois dos 25 minutos, quando teve duas chances seguidas, em chutes de Léo Lima e Marcelinho. Aos 44, os jogadores cariocas pediram pênalti depois que o zagueiro César, tentando interceptar um chute de Marques, caiu em cima da bola, que bateu em seus braços.
