17/04/2003 14h49 – Atualizado em 17/04/2003 14h49
NOVA YORK (CNN) — Famoso por ter criado a Dieta Atkins, à base de taxas altas de proteína e baixas de carboidratos, morreu nesta quinta-feira o médico norte-americano Robert Atkins, 11 dias após sofrer uma queda que o deixou em estado de coma.
Atkins, que tinha 72 anos, foi levado ao Centro Médico Weill Cornell, em Nova York, por um colega, dr. Keith Berkowitz, e submetido a uma cirurgia para a remoção de um coágulo no cérebro.
No dia 8 deste mês, o médico escorregou no gelo que cobria a calçada em frente a seu escritório, em Nova York.
Logo após o acidente, um porta-voz de Atkins comentou: “Estamos esperando um milagre, mas as chances de uma recuperação expressiva são mínimas”.
Atkins rompeu tabus ao publicar, em 1972, o livro “A Dieta Revolucionária do Dr. Atkins”, que contrariava as recomendações da maioria dos especialistas em nutrição naquela época.
E, enquanto muitos permaneceram céticos a respeito da Dieta de Atkins, o procedimento ganhava cada vez mais adeptos, especialmente após a publicação, em 1992, de “A Nova Dieta Revolucionária do Dr. Atkins”.
Em abril do ano passado, Atkins foi hospitalizado com problemas cardíacos, os quais garantiu, por meio de um comunicado, que “não tinham, de modo algum, relação com a dieta”.
Atkins revolucionou os métodos de emagrecimento em todo o mundo graças à teoria de que é possível perder peso mesmo com a ingestão de gordura. Seus seguidores o descreveram como um pioneiro; seus críticos o acusaram de vender uma idéia perigosa.
O médico rechaçou veementemente as acusações.
“Veja, é um grande erro dizer para as pessoas limitaram as calorias”, declarou Atkins à CNN, em janeiro último.
“Elas perdem peso, se sentem bem, depois atingem suas metas de peso ideal e ainda têm mais 60 anos para viver”, sustentou. “Mas elas vão passar fome durante 60 anos?”.
Cardiologista e empresário, Atkins vendia suplementos dietéticos e alimentos por meio de sua página na Internet, bem como no Centro Atkins de Medicina Complementar.
Todos os seus livros, recordistas de venda, promoveram a mesma filosofia: uma dieta rica em gordura e proteína e com poucos carboidratos é a maneira segura para se perder peso.
“Não se trata de ingerir poucas calorias”, alegava. “Se você cortar os carboidratos, seu peso automaticamente cairá”.
Os nutricionistas contemporâneos de Atkins combateram as idéias do guru das dietas, que pregava uma alimentação à base de carne e queijo, em vez de pães, massas e até mesmo frutas e legumes.
“A perda de peso vem essencialmente da água”, comentou Kathleen Zelman, porta-voz da Associação Americana Dietética, um dos principais críticos de Atkins.
Ao longo dos anos, inúmeros estudos endossaram ou derrubaram por completo as teorias de Atkins. Alheias aos que os críticos diziam, milhões de pessoas continuaram seguindo seu conselho.
