01/04/2003 08h09 – Atualizado em 01/04/2003 08h09
DOHA, Catar (CNN) — Soldados norte-americanos de um posto de controle de Najaf, no sul do Iraque, dispararam contra uma caminhonete que transportava mulheres e crianças, causando a morte de sete passageiros e ferindo dois, nesta segunda-feira.
Ao dar a informação, por meio de um comunicado escrito, o Comando Central dos Estados Unidos, com base no Catar, disse que os soldados abriram fogo porque o veículo se recusou a parar em um posto de controle.
Outros quatro passageiros que estavam na caminhonete escaparam ilesos.
O incidente aconteceu por volta das 16:30 (hora local), quando soldados da Terceira Divisão de Infantaria que estavam de plantão em um posto de controle na Rodovia 9, perto da cidade de Najaf, mandaram o motorista do veículo parar.
O comunicado do Comando Central diz que o motorista ignorou a ordem e os soldados, então, deram “tiros de advertência” para o ar e, em seguida, no motor.
“Mas ele continuou se dirigindo em direção ao posto de controle”, alegaram os militares, no comunicado.
Um porta-voz do Comando Central disse que os soldados não conseguiram ver quem estava dentro da caminhonete.
“Como último recurso, os soldados dispararam contra o compartimento dos passageiros”, acrescentou.
Os soldados norte-americanos, segundo o Comando Central, tinham ordens de seus superiores para abrir fogo em situações como esta.
“Em virtude de ataques terroristas recentes por parte do regime iraquiano, os soldados usaram de moderação necessária para evitar a perda desnecessária de vidas”, completou o comunicado.
Na mesma cidade de Najaf, na semana passada, um homem-bomba explodiu um veículo junto a um posto de controle do Exército norte-americano, matando quatro soldados.
