05/02/2003 09h14 – Atualizado em 05/02/2003 09h14
HOUSTON, Texas – Centenas de pessoas se reuniram nesta terça-feira no Centro Espacial Johnson, no Texas, para render homenagem aos sete astronautas que morreram a bordo do ônibus espacial Columbia. Na cerimônia, o presidente George W. Bush ressaltou que o país compartilhava a dor e o orgulho das famílias dos astronautas mortos e prometeu que o programa espacial seguirá adiante.
“Hoje, não apenas recordamos um momento de tragédia, mas sete vidas de grandes ideais e conquistas”, disse Bush.
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“Todos sabiam que os grandes propósitos são inseparáveis dos grandes riscos, que aceitaram de bom grado e, mesmo, com alegria da busca de descoberta”.
A primeira dama Laura Bush estava ao lado do presidente e se emocionou com a cerimônia em memória dos astronautas Rick Husband; William McCool; Michael Anderson; David Brown, Laurel Clark e Kalpana Chawla; além do primeiro israelense a ir ao espaço,Ilan Ramon.
A cerimônia começou com uma oração, em inglês e hebraico, feita pelo capitão harold Robinson, um rabino da Marinha, acompanhada do coral da Banda da Marinha.
O término foi marcado por um comovente toque de sino que ecoou sete vezes diante de uma platéia silenciosa, um toque para cada astronauta.
John Glenn, ex-astronauta e senador, e Neil Armstrong, o primeiro astronauta a pisar na Lua, também participaram da cerimônia.
Fonte: CNN
