15/01/2003 14h49 – Atualizado em 15/01/2003 14h49
CABO CANAVERAL, EUA – Dois astronautas da tripulação que vive atualmente na Estação Espacial Internacional estão realizando uma caminhada espacial de seis horas e meia nesta quarta-feira. É a primeira para ambos, mas, para um deles, é um “sonho” inesperado.
Durante o trabalho no exterior do complexo orbital, ficarão flutuando 400 quilômetros acima da Terra, enquanto viajam a oito quilômetros por segundo.
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Eu espero que não acorde e descubra que é apenas um sonho – disse Donald Pettit, oficial de ciência da tripulação.
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Conheço essa situação, mas acho que é real – disse Hen Bowersox, atual comandante da estação.
A caminhada espacial é considerada uma das tarefas mais emocionantes e assustadoras para um astronauta, mas especialmente para Pettit, que não estava escalado para a tripulação da estação, muito menos para uma caminhada espacial.
O novato Pettit foi incluído de última hora na sexta tripulação de longa permanência da estação, quando um outro astronauta foi vetado pelos médicos.
Depois do lançamento da Expedição 6, a Nasa detectou uma anomalia cardíaca no terceiro integrante da tripulação, o russo Nikolai Budarin, um astronauta experiente que treinou para a caminhada espacial. Pettit teve que substituí-lo.
Autoridades russas questionaram o diagnóstico da Nasa para Budarin, um veterano que já fez nove caminhadas espaciais e três viagens à estação orbital russa Mir, mas a palavra final coube à agência americana.
Fonte: Reuters
