03/12/2002 09h00 – Atualizado em 03/12/2002 09h00
Atiradores tomaram 20 pessoas como reféns hoje no sul da Filipinas durante um confronto entre duas famílias muçulmanas, afirmou a polícia.
Cerca de 30 homens armados com rifles tomaram de assalto um povoado montanhoso perto de Iligan, na ilha Mindanao, antes do amanhecer e sequestraram 20 pessoas, incluindo três funcionários do vilarejo.
“Parece ser uma guerra entre famílias”, disse o chefe da polícia de Iligan, coronel Rogelio Nuneza. “Enviamos soldados para a região antes que as coisas saiam de controle. Negociações estão sendo feitas para libertar os reféns.”
O sequestro foi o episódio mais recente de uma briga entre duas famílias que se enfrentaram durante as eleições de maio, declararam investigadores.
Eles afirmaram que um político de uma das famílias foi morto por um membro de outro clã durante a eleição, mas o caso foi “resolvido” depois do pagamento de 300 mil pesos (US$ 5.600) em “dinheiro sujo” para os parentes do homem morto.
Apesar do pagamento, o assassino foi morto anteontem por simpatizantes do político assassinado, disse a polícia.
“Os sequestradores afirmaram que agora estava tudo bem e que exigem o dinheiro pago de volta”, declarou Nuneza.
Há muito tempo, a cidade de Mindanao, a 800 km ao sul de Manila, é uma região politicamente instável, com separatistas muçulmanos lutando por um Estado islâmico em um país majoritariamente católico.
Eleições na região são veementemente contestadas e geralmente resultam em mortes.
“Eles não se importam em serem julgados e em abrir processos”, disse Nuneza. “Os clãs simplesmente querem eliminar uns aos outros.”
Fonte: Reuters
