O México confirmou sua vaga na fase eliminatória da Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a Coreia do Sul por 1 a 0, na noite desta quinta-feira (18), em Guadalajara. Com o resultado, a seleção anfitriã chegou aos seis pontos e assegurou a liderança do Grupo A, tornando-se a primeira equipe classificada para a próxima fase do torneio.
A partida foi equilibrada durante boa parte do tempo. A Coreia do Sul teve momentos de superioridade no primeiro tempo e chegou a assustar com o atacante Son Heung-min, mas a defesa mexicana conseguiu evitar o gol. Sem o zagueiro César Montes, suspenso, Edson Álvarez atuou no setor defensivo e foi um dos destaques da equipe ao conter as investidas dos asiáticos.
O gol que definiu o confronto saiu logo no início da etapa final. Após uma falha do goleiro sul-coreano Kim Seung-gyu, que não conseguiu segurar a bola após uma dividida na área, Luis Romo apareceu livre para empurrar para as redes e colocar os donos da casa em vantagem.
Mesmo atrás no placar, a Coreia do Sul não desistiu. A equipe aumentou a pressão nos minutos finais e criou boas oportunidades para empatar. No entanto, o goleiro Raúl Rangel brilhou ao realizar uma defesa dupla decisiva, garantindo a manutenção da vantagem mexicana até o apito final.
Além da classificação antecipada, o triunfo assegurou ao México o direito de disputar sua partida da fase de 32 avos de final na Cidade do México, no dia 30 de junho. A campanha também marca a primeira vez desde 2002 que os mexicanos encerram uma fase de grupos na liderança de sua chave, repetindo um feito alcançado sob o comando do técnico Javier Aguirre.
Agora, o México encerra sua participação na primeira fase diante da República Tcheca, enquanto a Coreia do Sul buscará a classificação em confronto decisivo contra a África do Sul. Apesar da derrota, os sul-coreanos seguem com chances de avançar no Mundial.
(*) Rafael de Souza
