O México está nas oitavas de final da Copa do Mundo. Diante de um Estádio Azteca completamente lotado, a seleção anfitriã venceu o Equador por 2 a 0 na noite desta terça-feira (30) e encerrou um tabu que durava 40 anos sem vencer uma partida de mata-mata em Mundiais. Agora, os mexicanos aguardam o vencedor do confronto entre Inglaterra e República Democrática do Congo para conhecer seu adversário na próxima fase.
Empurrado por mais de 80 mil torcedores, o México começou a partida pressionando e abriu o placar aos 22 minutos. Em um rápido contra-ataque, Roberto Alvarado encontrou Julián Quiñones, que invadiu a área e finalizou com força para vencer Hernán Galíndez e fazer 1 a 0.
Sem dar tempo para a reação equatoriana, a equipe de Javier Aguirre ampliou a vantagem aos 31 minutos. Após recuperar a bola no setor ofensivo, Raúl Jiménez recebeu de Julián Quiñones e bateu com categoria para marcar o seu 47º gol pela seleção mexicana e encaminhar a classificação ainda no primeiro tempo.
Na etapa complementar, o Equador teve mais posse de bola e tentou diminuir a desvantagem, mas esbarrou na organização defensiva mexicana e nas boas intervenções do goleiro Raúl Rangel, que fez uma defesa importante ainda antes do intervalo e transmitiu segurança durante toda a partida. O México também seguiu levando perigo nas bolas paradas e controlou o resultado até o apito final.
Nos acréscimos, a eliminação equatoriana ficou ainda mais amarga. O zagueiro Piero Hincapié recebeu cartão vermelho direto por uma entrada dura, encerrando qualquer possibilidade de reação da equipe sul-americana.
Além da classificação, a vitória entrou para a história do futebol mexicano. O triunfo representa a primeira vitória da seleção em uma fase eliminatória de Copa do Mundo desde 1986, justamente quando o país sediou o torneio pela última vez. Embalado pela torcida e invicto na competição, o México sonha em repetir – ou até superar – sua melhor campanha em Mundiais diante de seu próprio torcedor.
(*) Rafael de Souza
