08/02/2006 14h28 – Atualizado em 08/02/2006 14h28
A América Online (AOL) divulgou em jornais nesta quarta-feira que vai encerrar todos seus serviços no Brasil no dia 17 de março, depois de seis anos de operações. As operações também serão encerradas em toda a América Latina. Na prática, tudo que tenha a marca AOL vai desaparecer no país. A AOL faz parte da Time Warner, a maior empresa de mídia do mundo, dona também da CNN e dos estúdios Warner Bros. Na semana passada, a Time Warner Inc., anunciou um aumento de 20% nos lucros do quarto trimestre, para US$ 1,4 bilhão. Mas a unidade da América Latina, a AOLA, vem enfrentando dificuldades financeiras. A AOLA é controlada pela Time Warner, além do grupo Cisneros e do Banco Itaú. A empresa pediu concordata na corte de falências americana. O último número divulgado em balanço pela AOLA, do terceiro trimestre de 2004, era de uma base de 400 mil assinantes, dos quais 8,5% (34 mil) no serviço de banda larga, segundo o site do “Valor Online”. A operação brasileira foi a primeira lançada pela holding AOLA, em 1999. A companhia também atuou na Argentina, Porto Rico e México. O negócio na Argentina foi vendido, enquanto a unidade de Porto Rico foi incorporada pela matriz americana e a subsidiária do México está sendo negociada com um provedor local, diz o veículo. Logo no início das operações no Brasil, a empresa foi afetada por reclamações de que o CD de instalação do programa AOL desconfigurava os computadores dos usuários. Insvestimentos mal planejados e erros na linha do conteúdo também ajudam a explicar a debandada do país. Segundo o anúncio, após 17 de março o acesso à internet pela AOL não estará mais disponível, por banda larga ou discado. Também sairão do ar o conteúdo do portal AOL Brasil e serviços adicionais como blog, disco virtual, álbum de fotos, calendário, páginas pessoais, turmas, salas de bate papo, mensagens instantâneas, atualizações do antivírus kit e do kit de segurança, atendimentos ao cliente on-line, recebimento e envio de e-mail AOL. A AOL informa que todos os seus arquivos gravados no disco virtual, no blog, ou no álbum de fotos da AOL serão apagados após 17 de março. A empresa, que comunicou inicialmente aos clientes sua saída do mercado brasileiro na semana passada, vendeu sua base de assinantes para o Terra. A empresa lançou uma campanha de marketing para tentar convencer os consumidores a assinar um novo contrato com o Terra. Segundo a empresa, quem optar pela migração poderá manter o email com extensão @aol.com até 31 de julho. A AOL e o Terra estavam em negociação desde o ano passado, mas o acordo dependia da aprovação de órgãos dos Estados Unidos. O investidor bilionário Carl C. Icahn, que junto com aliados controla 3,3% das ações da Time Warner, propos nessa terça-feira o desmembramento da empresa em quatro companhias diferentes, entre elas a AOL.
