21/10/2003 07h18 – Atualizado em 21/10/2003 07h18
Gustavo Kuerten estréia nesta terça-feira no ATP de São Petersburgo, na Rússia, fazendo um dos principais jogos da rodada, no Sports Complex Peterburgsky, por volta das 14h (horário de Mato Grosso do Sul). Cabeça-de-chave número três, Guga enfrentará o americano Brian Vahaly, 74º colocado no ranking mundial e 68º na Corrida dos Campeões, pela primeira vez na carreira.
O americano está há apenas dois anos no circuito e soma 18 vitórias e 29 derrotas na carreira, sendo que o seu melhor resultado no ano foi ter chegado à semifinal em Memphis, em que perdeu para o compatriota Andy Roddick (7/5 e 6/1). “Nunca joguei contra ele, então vai ser uma partida em que vou ter que, aos poucos, ir me encontrando em quadra e me acostumando com o jogo dele”, disse o brasileiro, que apesar de nunca ter jogado contra o americano, já o viu jogar pelo circuito, especialmente no começo da temporada, em que Vahaly obteve os melhores resultados da carreira.
”Ele é bem sólido de fundo de quadra, tem uma esquerda melhor do que a direita, corre bastante e erra pouco”, analisou Guga, tricampeão de Roland Garros e que joga na Rússia pela segunda vez como profissional. Em 1997, pelo ATP de Moscou, alcançou as oitavas-de-final e este ano incluiu o torneio de São Petersburgo no calendário. O ATP russo é disputado em quadra de carpete coberta, distribui U$ 1 milhão em prêmios e dá ao campeão 250 pontos no ranking mundial e outros 50 na Corrida. Se vencer nesta terça, já garante 25 e 5 pontos, respectivamente.
Kuerten vem de uma eliminação logo na primeira rodada do Masters Series de Madri, para o chileno Nicolas Massú. Durante a última semana, o tenista realizou um tratamento intensivo após descobrir que tem uma tendinite no joelho. Caso perca na primeira rodada, Guga terá seu pior rendimento, que é do ano de 1998. O tenista tem, em 2003, 62,96% de vitórias. Se perder, o percentual baixará para 61,81%, média menor do que a de 1998 (62,12%).
Em 1997, quando conquistou pela primeira vez o Torneio de Roland Garros, o aproveitamento de Guga foi de 62,85%, mas foram levados em em conta os torneios challengers que disputou. A Associação de Tenistas Profissionais considera esta estatística, já que é desta forma que os tenistas jovens ganham pontos e experiência no começo da carreira.
Mas se forem contabilizados apenas os torneios de elite, o aproveitamento de Guga em 1997 seria menor: 59,01%, descontadas as oito vitórias nos challengers de Indian Wells, na Califórnia, e em Curitiba, no qual foi campeão. Em 1996, com 20 anos, Guga venceu 63,93% dos jogos. Sem as 28 vitórias nos challengers, a média cairia para 52,38%.
Guga já foi eliminado este ano seis vezes na primeira rodada. A última delas foi no Masters Series de Madri, há seis dias, para o chileno Nicolás Massú. O que amenizou um pouco este mau resultado foi o fato de que Massú acabou indo bem no torneio, perdendo na final para Ferrero.
Fonte:Midiamax News
