03/02/2003 09h12 – Atualizado em 03/02/2003 09h12
Os destroços do ônibus espacial Columbia, que se desintegrou no sábado minutos antes do pouso com sete astronautas a bordo, estão espalhados por mais de 1.200 pontos diferentes, informaram neste domingo autoridades de Nacogdoches, leste do Texas, um dos locais aparentemente de maior incidência.
“Recebemos 25 ligações por hora” alertando sobre novos achados de escombros”, informou o chefe de polícia Thomas Kerss.
Os destroços estão espalhados nos estados do Texas e da Louisiana.
Segundo ele, em alguns lugares são achados destroços isolados, de cerca de 10 centímetros de comprimento, mas em outros se concentram até 200 pedaços em uma única área. Também foram encontrados destroços com mais de dois metros, parte da fuselagem e componentes de computadores.
“Prédios e carros foram atingidos pelos pedaços [do Columbia}, mas ninguém ficou ferido”, disse, acrescentando que as equipes de busca estão usando câmeras fotográficas com GPS (Sistema de Posicionamento Global), para fazer um inventário dos destroços.
Segundo Sue Kennedy, coordenadora de buscas, os destroços ainda não foram recolhidos por poderem estar contaminados. Cerca de 70 pessoas da região deram entrada em hospitais após tocarem os destroços para exames, mas nenhuma delas, até agora, exibiu sintomas de intoxicação.
Também foram encontrados restos mortais dos astronautas. Segundo um bombeiro de San Agustín, cidade vizinha, foram encontrados um coração, uma perna e vários dedos – um dos quais estava com um anel.
O jornal “Dallas Morning News” informou que foi encontrada uma perna carbonizada, e o “New York Times” citou um tronco carbonizado e pedaços de crânio.
Fonte: France Press
