04/04/2003 09h13 – Atualizado em 04/04/2003 09h13
WELLINGTON, Nova Zelândia — Pescadores da Nova Zelândia capturaram uma rara, perigosa e gigantesca lula, com olhos do tamanho de um prato de comida e vários braços com garras afiadas para agarrar suas presas, informaram cientistas neozelandeses, nesta quinta-feira.
Essa lula, uma fêmea de meia-idade do tipo colossal, é o segundo exemplar intacto conhecido desse tipo de molusco cefalópode marinho, de acordo com o biólogo Steve Odocument.write Chr(39)Shea, do Museu Nacional da Nova Zelândia.
“Já vi 105 lulas gigantes, mas uma como essa é algo sensacional”, disse Odocument.write Chr(39)Shea à agência de notícias Reuters.
Um barco de pesca capturou a lula de 150 quilos no Mar de Ross, na Antártida, a cerca de 3.600 quilômetros ao sul de Wellington.
Quando foi capturada, a lula estava comendo uma espécie de peixe patagônio, que chega a medir até dois metros de comprimento.
O molusco já estava morto quando foi rebocado até o barco e seus restos estão agora no Museu Nacional da Nova Zelândia.
O corpo de uma lula colossal é maior que o da lula gigante, que pode pesar até 900 quilos na plenitude de seu crescimento.
Os tentáculos de uma lula gigante podem chegar a medir até 13 metros de largura, em comparação com os cinco metros do exemplar capturado.
As comparações são difíceis devido ao ambiente hostil no qual a lula colossal se desenvolve. Cinco de seis descobertas prévias só haviam sido de pedaços encontrados nos estômagos de baleias capturadas.
Mais perigosas
A bióloga norte-americana Kat Bolstad disse que a lula colossal é mais perigosa que a gigante, o místico monstro das profundezas que atacou o submarino do capitão Nemo no romance “Vinte Mil Léguas Submarinas”, de Julio Verne.
“Esse é um animal muito agressivo e que se movimenta rapidamente”, explicou Bolstad. “Se alguém cair na água próximo dessa lula, teria um grave problema”.
A lula colossal encontra a comida resplandecendo nas escuras e profundas águas do oceano, iluminando suas presas com seus enormes olhos, os maiores do reino animal.
Mas, é o poderoso document.write Chr(39)armamentodocument.write Chr(39) que distingue a lula colossal de sua prima gigante.
Seus oito braços e dois tentáculos contam com até 25 dentes parecidos com ganchos, profundamente enraizados em sua musculatura e capazes de rodar 360 graus, assim como as ventosas que evitam que suas presas escapem.
Os ganchos não apenas servem para agarrar os peixes para seus dois bicos (similares aos dos papagaios), mas são também usados para defesa de ataques de baleias famintas, de acordo com Odocument.write Chr(39)Shea.
Anteriormente, pensava-se que essa espécie, cujo nome científico é “mesonychoteuthis hamiltoni”, vivia a pelo menos 800 metros de profundidade nas águas geladas da Antártida.
Mas, a descoberta dessa lula, ocorrida há 15 dias, deu-se próximo da superfície.
Odocument.write Chr(39)Shea disse que essa descoberta traz novos questionamentos sobre outros tipos de vida marinha que possam existir nas profundezas do oceano.
“Sabemos tão pouco do ecossistema marinho em geral”, disse Odocument.write Chr(39)Shea. “Se descobrimos animais como este, certamente não temos idéia do que teremos a 3.000 metros de profundidade”.
