11/04/2003 10h42 – Atualizado em 11/04/2003 10h42
LONDRES (CNN) — A Virgin Atlantic Airways, companhia aérea do magnata Richard Branson, anunciou que quer comprar os sete Concordes da British Airways por 1 libra (1,57 dólar).
A informação foi divulgada nesta sexta-feira, um dia após a British Airways e a Air France – as únicas operadoras dos jatos supersônicos em todo o mundo – terem anunciado que acabarão com os vôos do Concorde até outubro, devido aos prejuízos com a frota.
A Virgin pretende solicitar à companhia britânica “um relatório completo dos números operacionais”, a fim de decidir se tem condições de manter os jatos em funcionamento.
“Se, após examinar os números, a Virgin Atlantic, com sua política de baixo custo, acreditar que pode tirar proveito, pediremos à British Airways que nos dê os aviões pelo mesmo preço pelo qual os recebeu: 1 libra”, declarou Branson em um comunicado.
A British Airways já afirmou que prefere doar os jatos supersônicos para museus.
Os governos da França e da Grã-Bretanha devolveram os aviões às respectivas companhias nacionais após gastarem mais de 34 bilhões de dólares, somente este ano, com a manutenção e a operação dos Concordes.
O glamour de uma viagem de ida e volta entre Paris ou Londres e Nova York pode custar até 10 mil dólares.
Nos últimos anos, a desaceleração da economia global, a guerra e o terrorismo determinaram o mergulho da indústria da aviação em sua pior crise em várias décadas. O Concorde acabou se tornando um artigo de luxo inviável.
“Recentemente, temos ocupado apenas 20 por cento dos assentos”, admitiu o executivo-chefe da Air France, Jean-Cyril Spinetta.
Há poucos anos, segundo o jornal Le Monde, Branson tentou comprar vários Concordes da Air France.
O conglomerado do bilionário britânico, o Virgin Group, detém 51 por cento das ações da Virgin Atlantic, cabendo o restante à Singapore Airlines.
