30/04/2003 07h40 – Atualizado em 30/04/2003 07h40
ROMA — Um satélite de fabricação italiana, que ameaçava atingir a Amazônia brasileira e dezenas de outras regiões ao longo da linha do equador, caiu no Oceano Pacífico, anunciou nesta quarta-feira o departamento de proteção civil da Itália.
Um porta-voz disse que o satélite BeppoSAX, de 1,5 tonelada, que havia sido desativado no ano passado, caiu por volta das 19h (hora de Brasília) de terça-feira, a cerca de 400 quilômetros do arquipélago dos Galápagos, que pertence ao Equador.
Inicialmente, a Itália alertou 39 países, incluindo Brasil, Colômbia, Indonésia e Malásia, de que seus territórios poderiam ser atingidos por destroços do satélite, em sua reentrada descontrolada na atmosfera terrestre, depois de sete anos no espaço.
As autoridades italianas previram que o satélite explodiria em cerca de 150 pedaços pequenos, mas uma parte bem maior, de 700 quilos, apresentaria um risco potencial.
O BeppoSAX foi lançado em 1996 para monitorar a radiação espacial.
O satélite pertencia à Agência Espacial Italiana, tendo sido construído pela Alenia Aeronáutica – uma unidade do grupo Finmeccanica, do setor de defesa e sob controle estatal.
(Com informações da Reuters)
