05/05/2003 07h43 – Atualizado em 05/05/2003 07h43
WASHINGTON — Em um estudo classificado de “perturbador”, a Organização Mundial da Saúde (OMS) afirmou que o vírus da síndrome respiratória aguda severa (Sars) pode viver durante dias nas fezes e na urina dos pacientes.
Cientistas de Hong Kong já suspeitavam que o vírus poderia viver em água suja – algo que poderia explicar um surto que afetou os moradores de um grande condomínio na região.
“O vírus é estável nas fezes e na urina, a uma temperatura ambiente, por um ou dois dias”, afirmou a OMS em um comunicado.
“O vírus é mais estável (até quatro dias) nas fezes dos pacientes com diarréia do que nas fezes normais, onde poderia ser detectado em um lapso de até seis horas”, acrescentou.
A acidez parece ser importante: as fezes na diarréia são mais alcalinas e, portanto, parecem ser receptivas ao vírus.
As fezes dos recém-nascidos, que são mais ácidas, matam o vírus depois de três horas. Mas os desinfetantes comuns matam o vírus em cinco minutos, de acordo com a OMS.
O dr. Klaus Stohr, chefe da equipe de cientistas da OMS que estuda a Sars, disse que a descoberta foi a “mais emocionante, ou, talvez, perturbadora”, segundo a agência Associated Press.
A Sars, que já causou a morte de quase 450 pacientes e infectou 6.700 em todo o mundo, é causado por um vírus, da família dos coronavírus, de rápida mutação.
O jornal The Washington Post informou que os especialistas da OMS também descobriram que o vírus consegue viver nas superfícies plásticas por 24 horas, mas a organização não divulgou essa informação em seu site de Internet.
“É a primeira vez que temos dados sólidos sobre a sobrevivência do vírus”, disse Stohr, segundo o diário norte-americano. “Antes, estávamos apenas fazendo especulações”.
(Com informações da Reuters e da Associated Press)
