07/05/2003 15h07 – Atualizado em 07/05/2003 15h07
PITTSBURGH, Estados Unidos — Um diabético poderá medir o nível de açúcar em seu sangue apenas ao se olhar em um espelho, se os pesquisadores da Universidade de Pittsburgh conseguirem sucesso em seu projeto de uma inovadora lente de contato destinada a verificar a quantidade de glicose no corpo do usuário.
Os cientistas querem compor uma lente dotada de um sensor químico, que poderá ser utilizada por qualquer diabético, inclusive aqueles que não requerem correção alguma em sua visão.
“Se funcionar, poderia revolucionar a forma com que os doentes controlam seu nível de glicose”, assegurou Sanford Asher, professor de química da Universidade de Pittsburgh, que desenvolveu um sensor capaz de detectar glicose nas lágrimas dos seres humanos.
A companhia CIBA Vision está elaborando uma lente de contato de uso diário que poderia detectar os níveis de açúcar no sangue dos pacientes, de acordo com a porta-voz da empresa, Kristie Madara.
O método consiste em lançar um raio de luz sobre a pupila do diabético, com o qual a lente mudaria de cor segundo o nível de açúcar no sangue do paciente.
“Realizamos um pequeno estudo para medir a possibilidade de se determinar a glicose nas lágrimas”, explicou Madara. “Agora, estamos na fase inicial de desenvolvimento do projeto”.
No entanto, ainda poderia levar vários anos para que a lente chegue ao mercado.
Os médicos afirmam que essas lentes poderiam ser bastante úteis porque muitos pacientes que se mostram reticentes com o fato de ter que furar seus dedos para realizar análises e há um grande mercado para produtos que não causem dor.
“Obviamente, levará tempo porque precisamos ver os resultados e compará-los com as formas tradicionais de realizar os testes”, disse o dr. Nathaniel Clark, vice-presidente nacional de Assuntos Clínicos da Associação Norte-americana de Diabetes (ADA).
“Mas, é evidente que a necessidade existe e que o novo sistema parece muito interessante”.
Richard Calderón, diretor adjunto do Instituto Ocular Beetham, no Centro de Diabetes Joslin, em Boston, afirmou que a entidade realizará, em breve, testes clínicos com as lentes produzidas pela CIBA.
Os resultados preliminares mostram que os diabéticos podem usar o tipo de lente que a CIBA deseja fabricar para medir a glicose com a mesma comodidade que as pessoas sem diabetes, de acordo com Calderón.
“Todo mundo está buscando a melhor maneira para os pacientes medirem o açúcar no sangue e controlar os níveis de glicose com o método menos agressivo”, disse Calderón. “Não é apenas a maneira mais eficaz, mas também a mais confortável”.
Asher e o professor de Pediatria David Finegold planejam colocar o sensor de lágrimas nas lentes de contato.
Os doentes poderão, assim, determinar seus níveis de glicose apenas olhando no espelho e comparando com a cor que aparece em um gráfico.
As graduações ainda precisam ser determinadas, mas se sabe que o verde significa que o nível de glicose está normal, o vermelho indica que está muito baixo e o violeta, que está excessivamente alto.
“Você pode melhorar bastante o controle da glicose, seja usando insulina, outros remédios orais hipoglicêmicos ou fazendo exercício”, disse Finegold. “Mas, precisa saber onde está seu nível de glicose”.
Asher comentou que sua equipe de pesquisadores já desenvolveu o material para a lente, patenteou a tecnologia e tem muitos investidores interessados e prontos para criar uma companhia destinada a lança o produto.
Cerca de 17 milhões de norte-americanos sofrem de diabetes, o que custa aos Estados Unidos 91,8 bilhões de dólares anuais, aproximadamente, incluindo 23,2 bilhões em gastos médicos diretos, de acordo com a ADA.
(Com informações da Associated Press)
