01/08/2003 15h48 – Atualizado em 01/08/2003 15h48
LOS ANGELES, EUA – O brasileiro Gustavo Kuerten assegurou um lugar nas quartas-de-final do ATP de Los Angeles ao vencer o americano Eric Taino, seu parceiro de duplas, por 6/3 e 7/6 (7/5) na tarde desta quinta-feira. Com a vitória, Guga igualou a campanha de 2002. No ano anterior, ele chegou nas semifinais e em ambas as ocasiões foi superado pelo americano Andre Agassi.
O próximo adversário do tricampeão de Roland Garros será o australiano Mark Philippoussis, que eliminou o americano Michael Chang por 6/2 e 6/4. A partida será a principal da rodada desta sexta-feira e começará às 23h30m (de Brasília), na quadra central do UCLA Tennis Center.
- Foi um jogo de alto nível do começo ao fim e decidido nos detalhes, como são os jogos na quadra rápida e a diferença foi que eu atuei bem nas horas importantes – disse Guga, que enfrentou Taino pela primeira vez na carreira.
O brasileiro depois falou sobre como é enfrentar o companheiro no torneio.
- Não é uma coisa muito normal enfrentar o parceiro de duplas, mas acontece e a gente tem que saber lidar com isso – contou.
Kuerten e Taino, 141º do ranking de entradas e 167º na Corrida dos Campeões, voltaram à quadra ainda nesta quinta pelas quartas-de-final da chave de duplas. Mas perderam para o australiano Joshua Eagle e o holandês Sjeng Schalken por 2 a 0, parciais de 6/3 e 6/2.
Um jogador renomado pelo caminho:
Diante de Philippoussis, um dos principais sacadores do circuito, Guga venceu um dos dois jogos em que se encontraram. A vitória do catarinense, porém, foi no saibro. No piso rápido, o adversário levou a melhor. O australiano é o atual número oito da Corrida e 20 em entradas e este ano foi vice-campeão de Wimbledon e do ATP de Scottdale (EUA). Guga é o 13º nas duas listas.
Para Guga, a partida vai ser complicada, mas ele acha bom não ter de enfrentar Andre Agassi mais uma vez.
- Pelo menos não vou jogar contra o Agassi de novo. Nos últimos dois anos fiz partidas incríveis aqui com ele, com o estádio lotado e um tênis de altissimo nível. Com certeza não vai ser um jogo fácil. O Philippoussis está jogando muito bem e eu vou ter que estar preparado para tomar um monte de aces e aproveitar bem quando as oportunidades aparecerem – explicou o brasileiro.
O ATP de Los Angeles é disputado em quadra dura e distribui US$ 380 mil em prêmios. O torneio é preparatório para o US Open, que começa no final de agosto.
Confrontos entre Guga e Philippoussis:
Masters de Paris 2000, carpete, semi, Philippoussis 7/6 e 7/6
Masters de Roma 2000, saibro, 2ª rod, Guga 6/2 e 6/2.
Fonte: Globo Esporte
