A Venezuela enfrenta uma das maiores tragédias naturais de sua história recente. Três dias após os dois fortes terremotos que atingiram o norte do país, o número de mortos chegou a 920, enquanto 3.360 pessoas ficaram feridas e mais de 51 mil seguem registradas como desaparecidas, segundo o balanço mais recente divulgado pelas autoridades e por organismos internacionais.
Os dois terremotos, de magnitudes 7,2 e 7,5, ocorreram na quarta-feira (24), com apenas 39 segundos de diferença entre eles. Os abalos provocaram o desabamento de edifícios, pontes e residências, principalmente em Caracas e no estado de La Guaira, considerado o mais atingido pela tragédia.
As equipes de resgate seguem trabalhando contra o tempo para localizar sobreviventes. Segundo o último balanço, 172 pessoas ainda permanecem presas sob os escombros. Máquinas pesadas, cães farejadores e bombeiros de diversos países participam das buscas, enquanto moradores também ajudam nas operações utilizando ferramentas improvisadas diante da escassez de equipamentos em algumas áreas.
Na sexta-feira (26), uma réplica de magnitude 4,9 voltou a atingir o norte da Venezuela, aumentando a apreensão entre os moradores. Apesar do susto, não houve registro imediato de novos desabamentos ou vítimas.
A tragédia mobilizou a comunidade internacional. Equipes de busca e salvamento, além de ajuda humanitária, medicamentos, alimentos e equipamentos, começaram a chegar ao país para reforçar os trabalhos de resgate. Os Estados Unidos anunciaram um pacote inicial de US$ 150 milhões em assistência humanitária, enquanto outros países também enviaram especialistas e suprimentos.
Milhares de pessoas continuam dormindo em praças e áreas abertas por medo de novos tremores. Além da destruição da infraestrutura, diversas regiões enfrentam falta de energia elétrica, água potável e serviços de comunicação, dificultando o atendimento às vítimas e a distribuição de ajuda. Estimativas apontam que cerca de 6,76 milhões de pessoas foram afetadas direta ou indiretamente pelos terremotos.
O governo mantém o estado de emergência nas áreas atingidas e admite que o número de mortos pode aumentar nos próximos dias, à medida que as equipes conseguem acessar regiões ainda isoladas pelos desabamentos e concluir a identificação das vítimas.
(*) Rafael de Souza
