18/09/2003 13h59 – Atualizado em 18/09/2003 13h59
NAGS HEAD, Carolina do Norte – Ventos de 168 quilômetros por hora e chuvas do furacão Isabel começaram a castigar as costas da Carolina do Norte e da Virgínia na manhã desta quinta-feira, à medida que a poderosa tempestade avançava por terra. O olho do furacão deve atingir a terra no meio do dia no Leste da Carolina do Norte, de acordo com o Centro Nacional de Furacões em Miami, na Flórida.
De comunidades da costa da Carolina do Norte e da Virgínia, onde as pessoas corriam para deixar suas casas ou se abrigavam com comida enlatada e lanternas, a Washington, onde prédios do governo federal estão fechando, autoridades e moradores se preparavam para enchentes, cortes de energia e confusão.
O furacão deve avançar pela Virgínia e atingir a capital com ventos de 96 quilômetros por hora ainda pela manhã, causando tornados e deslizamentos de terra, afirmam especialistas. Às 5h (horário local), o centro do Isabel estava a 400 quilômetros a Sul-Sudeste de Cape Hatteras, Carolina do Norte.
Cerca de 200 mil pessoas nas áreas costeiras da Carolina do Norte e da Virgínia receberam orientação de deixar o local – ou arriscar ficarem presas por enchentes que podem atingir três metros. Apesar de a tempestade não ser esperada em Washington até a noite, o governo federal, à exceção do pessoal de emergência, estava fechado nesta quinta-feira. O sistema de trânsito e a maioria das escolas anunciaram planos de fechar.
A companhia aérea US Airways cancelou centenas de vôos que servem aeroportos na Carolina do Norte, na Virgínia e de Washington nesta quinta-feira. A Amtrak paralisou praticamente todos os serviços de trem ao Sul de Washington. Outras companhias aéreas alertaram passageiros a checar se seus vôos foram cancelados ou atrasados.
O presidente George W. Bush deixou a capital de helicóptero e partiu para o retiro de Camp David na noite de quarta-feira.
Fonte:Globo News
