22/07/2003 17h02 – Atualizado em 22/07/2003 17h02
MOSUL – Uma barragem de artilharia que durou seis horas pôs fim nesta terça-feira a décadas de medo no Iraque. Os dois filhos do ditador deposto Saddam Hussein, Uday e Qusay, foram mortos no Norte do país pela manhã numa operação dramática que envolveu 200 soldados americanos – e deu aos EUA uma de suas maiores vitórias na guerra desde o começo do confronto, em março. Dois outros iraquianos foram mortos na batida – que não fez prisioneiros.
O tenente-general Ricardo Sánchez, porta-voz do Comando Central dos EUA no Iraque, disse que um informante indicou a presença dos irmãos numa vila da cidade de Mosul, cidade localizada a 480 quilômetros de Bagdá. Integrantes-chave do regime do pai, Uday, o primogênito de 39 anos, e Qusay, de 37, tinham prêmios de US$ 15 milhões colocados pela Casa Branca sobre suas cabeças. Segundo Sánchez, o prêmio será pago pelos EUA, como prometido, “a quem couber”.- Nós não tropeçamos neles, simplesmente – disse Sánchez, em entrevista coletiva na capital. – Estamos certos que Uday e Qusay foram mortos. Usamos fontes múltiplas para identificá-los.
Uday, o brutal e desgarrado filho mais velho de Saddam, controlava a propaganda do Iraque e supervisionava a tortura de atletas iraquianos cuja performance o irritava. Qusay, por sua vez, recebera grandes poderes de seu pai sobre o aparato de segurança iraquiano – o que o tornou um dos homens mais temidos do país. (clique e conheça a história de Uday e Qusay)
Ataque certeiro pela manhã – Uma força-tarefa especialmente criada para caçar Saddam e seus principais aliados liderou a batida em Mosul, apoiada por forças blindadas terrestres e helicópteros de ataque. Duzentos integrantes da 101ª Divisão Aerotransportada também participaram. Os americanos invadiram a vila abrindo fogo com disparos de metralhadora e morteiros, encontrando forte resistência. Ao fim de seis horas, invadiram um dos prédios do complexo, quando o fogo inimigo cessou, encontrando os quatro corpos.
Uday e Qusay foram mortos ao lado de dois outros homens ainda não oficialmente identificados. Há suspeitas de que um neto adolescente de Saddam – um filho de Qusay de 14 anos, que costuma acompanhar o pai em viagens – tenha morrido. A outra vítima seria um guarda-costas. Uma fonte do governo americano disse que Saddam não estava lá.
O secretário de Defesa dos EUA, Donald Rumsfeld, informou George W. Bush sobre a operação em Mosul, mas o presidente não fez qualquer comentário público ainda sobre a morte dos dois. Uday, Qusay e Saddam tornaram-se foragidos desde a queda do regime do Baath no Iraque, com a invasão de Bagdá pelas tropas americanas no dia 9 de abril.
A cidade onde os irmãos morreram, Mosul, é um local controlado por curdos – tradicionais opositores de Saddam – a 176 quilômetros de distância de Síria e Irã. Fontes do Pentágono disseram estar investigando a possibilidade de que os dois irmãos estivessem tentando fugir do Iraque.
As forças dos EUA anunciaram até agora a captura de 34 dos 55 líderes do antigo regime iraquiano na lista dos homens mais procurados pelas forças americanas e britânicas no Iraque.
Fonte: Globo News
