02/05/2003 08h34 – Atualizado em 02/05/2003 08h34
USS ABRAHAM LINCOLN (CNN) — O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, realizou, nesta quinta-feira, uma aterrissagem histórica no porta-aviões USS Abraham Lincoln, a bordo de um jato da Marinha.
Esta foi a primeira vez na história norte-americana que um presidente chegou por via aérea ao convés de um porta-aviões.
Após completar dois sobrevôos a 240 quilômetros por hora, o jato que levava Bush, um S-3B Viking, fez um pouso perfeito, sendo agarrado por um dos quatro ganchos de aço posicionados no convés.
Entre o pouso e a freada final, o avião percorreu exatos 121 metros na pista do USS Abraham Lincoln.
Uma das asas do jato, que tem capacidade para quatro pessoas, trazia as inscrições “Marinha 1” – uma alusão ao Air Force One, o avião da Presidência – e “George W. Bush, comandante-em-chefe”.
Bush, que já foi piloto de caça na Guarda Nacional do Texas, queria pousar no porta-aviões a bordo de um F-18 Hornet, mas foi demovido da idéia pelo Serviço Secreto.
Os agentes decidiram que não seria conveniente transportar o presidente em um avião que pode levar apenas o piloto e o co-piloto. Ou seja, não haveria como Bush ser acompanhado por guarda-costas no vôo.
Um porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan, contou que Bush sentou-se no assento do co-piloto para viajar naquele que foi o vôo mais seguro da história da frota da Marinha norte-americana. Nas poltronas de trás do Viking estavam um segundo piloto e um agente do Serviço Secreto.
Bush cobriu 160 quilômetros entre uma base na costa de San Diego, na Califórnia, e o porta-aviões, fundeado no Pacífico.
