17/03/2003 16h44 – Atualizado em 17/03/2003 16h44
A expectativa dos norte-americanos é de que, em alguns anos, o caminho seja uma rota regular para tratores levarem comida e combustível ao Pólo Sul. Com a trilha, aviões equipados especialmente para esta função poderiam ser utilizados em outras missões.
Nos próximos dois anos, os engenheiros vão delimitar a estrada de neve. Até agora, eles já abriram 140 quilômetros no gelo.
Segundo os engenheiros-exploradores, a marcação dos primeiros 48 quilômetros foi relativamente fácil. As dificuldades aumentaram quando surgiram as fendas no gelo.
Explosões no gelo
O diretor do projeto, John Wright, afirmou que as fendas são obstáculos intransponíveis. Durante o trabalho dos engenheiros, em um determinado ponto a superfície de neve cedeu e soterrou um trator. Ninguém se feriu, mas o trator ainda está sob a neve.
Os engenheiros estão utilizando jipes com radar para superar as fendas. Ao identificá-las, a equipe usa dinamites para abrir caminho.
Se tudo transcorrer como esperam os norte-americanos, a rota para o Pólo Sul passará por um teste definitivo em 2005.
Um comboio de tratores vai fazer o percurso de ida e volta, em um total de cerca de 3200 quilômetros, para tentar provar que o caminho poderá ser utilizado regularmente.
