18/03/2003 15h37 – Atualizado em 18/03/2003 15h37
Um tipo mortal de pneumonia espalha-se rapidamente pelo mundo por meio de viajantes contaminados vindos de regiões da Ásia, e supostos casos da doença apareceram nos EUA, Reino Unido, Alemanha e Austrália.
A misteriosa doença respiratória, conhecida como síndrome respiratória aguda e severa, teria aparecido na China no ano passado e já matou nove pessoas. Outras centenas foram aparentemente contaminadas.
Na populosa Hong Kong, o número de doentes cresceu de 95 na segunda-feira para 123 no dia seguinte, disseram autoridades. A maior parte dos pacientes são funcionários de hospitais.
Desse total, 111 sofriam de pneumonia grave. Ontem, esse número era de 83.
A OMS (Organização Mundial da Saúde) afirmou haver poucas chances de a doença evoluir para uma pandemia mundial, mas alertou viajantes.
Autoridades da área de saúde de vários países disseram que há chances de a doença ser uma gripe altamente contagiosa. Ainda não se conhece exatamente a causa dela.
Na Austrália, surgiram 20 casos suspeitos.
Aeroportos e empresas aéreas de todo o mundo começaram a recusar pessoas que apresentem os sintomas da doença, responsável pela morte de cinco pessoas na China continental, de duas no Canadá, de uma em Hong Kong e de outra no Vietnã.
A doença começa com febre alta, tremores, tosse e dificuldades para respirar. Aparentemente, ela é resistente aos remédios tradicionais.
Alguns médicos de Hong Kong que cuidam dos doentes resolveram mudar-se para os alojamentos dos hospitais devido ao risco de contaminação de seus familiares.
Há 300 supostos casos da doença na China continental, mas não se sabe se todos estão relacionados com a epidemia. Ontem, a Alemanha informou ter encontrado quatro supostos casos da doença. Nos EUA, o número era de 14. O Reino Unido também registrou um caso suspeito.
