21/03/2003 07h48 – Atualizado em 21/03/2003 07h48
SUL DO IRAQUE – Forças americanas avançavam no Sul do Iraque nesta sexta-feira sem obstáculos aparentes em direção ao Norte, passando por campos petrolíferos em chamas e repletos de fumaça.
- Há dois ou três incêndios chegando até o céu. Um tem labaredas muito intensas, cheias de fumaça – disse o correspondente da Reuters Sean Maguire, que viaja com o Primeiro Regimento dos Fuzileiros Navais dos EUA.
O batalhão é acompanhado por uma coluna de veículos militares que seguem à frente.
Os incêndios são na região de campos de petróleo de Rumailah, mas não estava claro se eram resultado do conflito ou se haviam sido provocados por iraquianos em fuga.
- Há um brilho laranja no céu – disse Maguire, pouco antes do amanhecer.
A cidade de Basra fica perto dos grandes campos petrolíferos do Sul do Iraque. Os militares americanos na região também têm como missão prevenir que forças iraquianas ateiem fogo nestes locais, como foi feito no Kuwait durante a Guerra do Golfo de 1991.
Maguire disse que não havia sinais de resistência ao longo do caminho.
- Não está havendo tiroteio. Eles têm o caminho livre – acrescentou.
Na quinta-feira, o Pentágono acusara os iraquianos de incendiar poços de petróleo na região. Bagdá negou a acusação. Imagens de satélite divulgadas pela Noaa, a agência oceanográfica e atmosférica dos EUA, mostram uma coluna de fumaça na região produtora de petróleo do Iraque, interpretadas como um indício grandes incêndios.
