02/04/2003 10h22 – Atualizado em 02/04/2003 10h22
KARBALA, Iraque (CNN) — Uma força avançada da Terceira Divisão de Infantaria do Exército dos Estados Unidos encontra-se a 40 quilômetros de Bagdá, depois de ter tomado a cidade de Karbala, ao sul da capital, informou nesta quarta-feira o correspondente da CNN Walter Rodgers, citando fontes militares norte-americanas.
Embora mais tropas da coalizão pareçam estar marchando resolutamente em direção à capital iraquiana, Rodgers afirmou que esse avanço seria lento e sistemático.
“Não é mais rápido do que o caminhão mais lento na unidade”, afirmou. “Mas todos estão seguindo para Bagdá”.
Rodgers, que está ao sul da capital, com tropas de uma divisão de blindados, disse que as fontes lhe haviam informado que Karbala foi capturada com “pouco esforço”.
“As forças norte-americanas esperavam encontrar uma unidade da Guarda Republicana (na cidade)”, afirmou Rodgers. “Mas se havia, ela não combateu muito”.
Uma das duas brigadas que realizaram a operação entrou na cidade, onde enfrentou apenas alguns tanques iraquianos e foi recebida com morteiros.
Vindo logo atrás, a segunda brigada garantiu o controle da cidade, segundo as fontes.
Rodgers disse que no caminho para Bagdá podiam ser vistos corpos de iraquianos e, também, prisioneiros de guerra iraquianos, que serão transportados para campos no sul do país.
