10/04/2003 14h51 – Atualizado em 10/04/2003 14h51
A British Airways e a Air France divulgaram comunicados simultâneos para informar que encerrarão so vôos do Concorde a partir do final de maio.
As empresas são as duas únicas que trabalham com a aeronave, cujo primeiro vôo comercial aconteceu em janeiro de 1976.
O número de passageiros nunca mais se recuperou desde a queda de um Concorde perto de Paris, em 2000, e os vôos desse tipo de aeronave deixaram de ser rentáveis.
No comunicado, a British Airways disse que o Concorde deixaria de voar no segundo semestre por “razões comerciais, com queda de receitas de passagens e constante aumento de custos de manutenção do avião”.
Discussões
É provável que o derradeiro vôo do Concorde com a bandeira da British Airways seja no último fim de semana de outubro, quando termina a programação da companhia para o verão do hemisfério norte.
A Air France disse que deixará definitivamente de fazer vôos com o Concorde a partir de 1º de novembro, mas deve suspender esses serviços a partir de 31 de maio, a não ser que a demanda se recupere.
Existiam informações de que os serviços seriam mantidos pelo menos até o fim de 2007.
Longas discussões entre a British Airways e a Airbus – fabricante do avião – tinham chegado à conclusão de que seria necessário um intenso programa de manutenção para manter os serviços do avião supersônico.
“A British Airways decidiu que tal investimento não se justifica tendo em vista a queda de receitas causada por uma desaceleração na demanda mundial por viagens de avião”, disse o comunicado.
Fim de uma era
“O Concorde serviu bem à empresa e estamos extremamente orgulhosos por termos voado com essa aeronave maravilhosa e única nos últimos 27 anos”, disse o executivo-chefe da British Airways, Rod Eddington.
“Esse é o fim de uma era fantástica na aviação mundial, mas antecipar a aposentadoria do Concorde é uma decisão empresarial prudente em um momento em que estamos tendo que tomar decisões difíceis em toda a companhia”, acrescentou.
A Air France disse que a decisão foi tomada por causa da “deterioração dos resultados dos serviços transatlânticos”, a única rota feita pelo Concorde.
“É com pesar que a Air France decidiu acabar as operações com Concorde”, disse o executivo-chefe da Air France, Jean-Ciryll Spinetta.
Estilo
A companhia pretende assegurar que o Concorde vai sair de cena com estilo. Haverá uma programação de eventos especiais e os aviões serão destinados a museus.
O Concorde tem sido afetado por uma série de problemas.
Três anos atrás, 113 pessoas morreram no acidente em Paris.
Inúmeros pequenos acidentes não relacionados foram registrados no período, incluindo uma falha de motor, quebra do nariz de um avião e queda de parte do leme de outro.
Os Concordes da British Airways têm certificado de vôo até 2009.
O avião faz vôos diários de Heathrow, em Londres, e Charles de Gaulle, em Paris, para os Estados Unidos.
O Concorde voa a cerca de 2 mil km/h, em uma altitude de até 18 mil metros, o que significa que uma viagem da Europa a Nova York dura menos de três horas e meia.
