21/08/2003 08h33 – Atualizado em 21/08/2003 08h33
LONG ISLAND, EUA – O brasileiro Gustavo Kuerten conseguiu nesta quarta-feira um lugar nas quartas-de-final do ATP de Long Island. O ex-número um do mundo, atual 14º colocado do ranking de entradas e 15º na Corrida dos Campeões, venceu o eslovaco Karol Beck por 7/5 e 6/3 e vai enfrentar agora o marroquino Younes el-Aynaoui, na próxima sexta-feira.
O africano superou o sul-africano Rik de Voest por 7/6 (7/3) e 3/0. Guga e El-Aynaoui já se enfrentaram duas vezes no circuito profissional e o catarinense ganhou ambas.
Na estréia, o brasileiro passou pelo também eslovaco Dominik Hrbaty por 7/6 e 6/3. Com as duas vitórias, Kuerten repetiu seu melhor desempenho no torneio, que acontecera em 1998. Na primeira vez que atuou em Long Island, em 1997, ele perdeu na segunda rodada.
- Joguei no ritmo que eu queria e estou feliz por estar vencendo mais jogos. Estou recuperando o meu espírito competitivo e colocando o meu jogo no nível que eu quero – disse Guga, logo após a vitória.
Esta é a sétima vez na temporada que Guga alcança a fase de quartas-de-final em um torneio da ATP e a quarta em quadras rápidas. Neste piso, ele foi campeão em Auckland, vice em Indian Wells e quadrifinalista em Los Angeles. No saibro, ele chegou à semifinal em Buenos Aires e Acapulco e às quartas em Barcelona.
Derrota nas duplas:
Guga voltou à quadra mais tarde e foi eliminado da chave de duplas ao lado de Flávio Saretta. Os dois perderam para a parceria formada pelo americano Jim Thomas e pelo sul-africano Myles Wakefeld por 7/6 (7/4) e 7/6 (7/3). Thomas e Wakefeld substituíram os cabeças-de-chave número 1 do torneio, os indianos Mahesh Bhupati e Leander Paes. A dupla desistiu de jogar, pois Paes não se sentia bem. O jogador foi internado em um hospital com uma lesão no cérebro.
O ATP de Long Island é disputado em quadras rápidas e é o último torneio antes do US Open, com início previsto para a próxima segunda-feira. A competição distribui US$ 380 mil em prêmios, dos quais US$ 52 mil ao campeão.
Confrontos entre Guga e Aynaoui:
ATP de Lyon 2002, 1ª r., carpete, Guga 6/7, 6/2 e 6/4
Masters Series de Monte Carlo, 1ª r., saibro, Guga 6/4, 4/6 e 6/4.
Fonte: Globo Esporte
