A Bélgica garantiu sua classificação às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 após protagonizar uma virada épica sobre Senegal. Depois de estar perdendo por 2 a 0 até os minutos finais do tempo regulamentar, os belgas buscaram o empate, levaram a decisão para a prorrogação e venceram por 3 a 2 com um gol de pênalti nos acréscimos do tempo extra, em uma das partidas mais dramáticas do Mundial.
O confronto parecia encaminhado para uma classificação senegalesa. Organizada e eficiente, a equipe africana abriu vantagem ainda na primeira etapa com Habib Diarra. Logo no início do segundo tempo, Ismaïla Sarr ampliou o marcador com uma bela finalização, colocando Senegal em situação confortável.
Mesmo atrás por dois gols, a seleção belga não desistiu. A pressão aumentou nos minutos finais e Romelu Lukaku iniciou a reação aos 86 minutos. Pouco tempo depois, Youri Tielemans aproveitou a insistência ofensiva para empatar o duelo aos 89, levando a decisão para a prorrogação.
Nos 30 minutos extras, as duas equipes criaram oportunidades, mas o placar permaneceu igual até os instantes finais. Quando a disputa por pênaltis parecia inevitável, a arbitragem marcou uma penalidade para a Bélgica após revisão do VAR. Tielemans assumiu a cobrança e converteu aos 125 minutos, decretando a vitória por 3 a 2 e completando uma das maiores reviravoltas do torneio.
A decisão provocou muita reclamação por parte dos jogadores e da comissão técnica de Senegal, que contestaram a marcação do pênalti nos acréscimos da prorrogação. Apesar das críticas, o gol foi confirmado e sacramentou a eliminação da seleção africana, que esteve muito perto da classificação.
Com a vitória, a Bélgica avança às oitavas de final da Copa do Mundo e terá pela frente os Estados Unidos, que eliminaram a Bósnia e Herzegovina por 2 a 0. Já Senegal encerra sua campanha de forma amarga, após desperdiçar uma vantagem de dois gols nos minutos decisivos do confronto.
(*) Rafael de Souza
