12/11/2002 15h19 – Atualizado em 12/11/2002 15h19
As equipes de resgate encontraram hoje 36 pessoas que haviam desaparecido depois que uma onda de tornados que atingiu vários Estados do leste dos EUA, principalmente Tennessee, Ohio e Alabama. Ao menos 35 pessoas morreram esta semana devido ao fenômeno climático nos EUA.
As autoridades ainda mantêm as pessoas afastadas das regiões afetadas para avaliar os estragos, onde várias estradas foram interrompidas por árvores que foram arrancadas e lançadas a metros de distância.
Nada menos do que seis tornados passaram pelo Tennessee, provocando mortes e destruição, segundo Cecil Whaley, chefe da Defesa Civil do Estado. No Tennessee, equipes de resgate na parte montanhosa do Estado procuravam por cerca de 125 pessoas desaparecidas.
O choque das correntes de ar frio do outono norte-americano com o ar quente e úmido do golfo do México detonou a série de tornados.
A cidade de Mossy Grove, no Tennessee, foi bastante devastada, segundo a Agência de Emergências do Estado.
Funcionários de agências de emergência de várias regiões informaram que muitas pessoas ficaram presas em escombros ou foram feridas, que casas desabaram, árvores foram arrancadas e postes de energia elétrica, derrubados, deixando milhares de pessoas sem energia elétrica.
“Fomos atingidos de forma realmente dura”, disse Luther Lapner, chefe de polícia da pequena cidade de Carbon Hill, no condado Walker, Alabama, ponto do Estado mais atingido pelos tornados.
As tormentas foram provocadas pelo encontro de uma massa de ar frio do leste com uma massa de ar quente do golfo do México.
Funcionários das equipes de emergência em diversos Estados registraram casos de casas destruídas e árvores arrancadas. Linhas de transmissão também foram cortadas, deixando milhares de pessoas sem energia elétrica.
O serviço nacional de meteorologia disse que mais tempestades fortes poderiam ocorrer ainda no sudeste do país, conforme a frente fria avança para a costa atlântica.
O tornado é o mais forte dos fenômenos meteorológicos, menor e mais intenso que os demais tipos de ciclone. Com alto poder de destruição, atinge até 490 km/h de velocidade no centro do cone.
Produz fortes redemoinhos e eleva poeira. Forma-se entre 10 e 30 minutos e tem, no máximo, dez quilômetros de diâmetro. O tornado é menor e em geral mais breve do que o furacão, e ocorre em zonas temperadas do hemisfério Norte.
Fonte: Folha Online
