21/10/2003 15h50 – Atualizado em 21/10/2003 15h50
Cientistas britânicos anunciaram esta semana ter encontrado uma maneira de derrotar as gripes mais violentas e letais. Os pesquisadores do Imperial College, de Londres, desenvolveram uma droga que afirmam ser capaz de bloquear a ação de vírus como o que causou a gripe espanhola que, em 1919, matou 20 milhões de pessoas em várias partes do mundo.
Conforme o estudo publicado no Journal of Experimental Medicine, os pesquisadores descobriram uma forma de controlar os linfócitos T, que vigiam o corpo contra invasores. Eles explicam que, quando o vírus da gripe invade o organismo, são os linfócitos T que caçam as células infectadas pelo vírus e tentam destruí-las. Este processo visa livrar o corpo da doença, mas uma resposta imunológica exagerada produz moléculas inflamatórias que levam ao “entupimento” das vias aéreas, o que impede a transferência eficiente de oxigênio para a corrente sanguínea.
De acordo com o site da BBC, como os cientista não podiam simplesmente interromper a produção de linfócitos T, o que deixaria o paciente incapaz de se livrar do vírus, eles tentaram bloquear uma molécula chamada OX40. Com isto os linfócitos T se deslocam com mais velocidade e conseqüentemente, as vias aéreas não ficam bloqueadas. “O objetivo é liberar os pulmões logo dos linfócitos T, deixando apenas o suficiente para reforçar o sistema imunológico contra a infecção. Mas sua presença prolongada não se faz necessária”, explica Ian Humphreys, que participou da pesquisa.
A partir desta descoberta, os pesquisadores desenvolveram a droga OX40:Ig, que em testes com ratos deu resultados tanto no estágio inicial da doença, como também 20 dias depois da contaminação ter ocorrido.
Fonte:Dourados News