28/11/2002 10h18 – Atualizado em 28/11/2002 10h18
MOMBASA, Quênia (CNN) – Pelo menos 11 pessoas morreram e 80 ficaram feridas, nesta quinta-feira, na explosão de um carro-bomba perto de um hotel da cidade queniana de Mombasa, freqüentado por turistas israelenses, segundo fontes de Quênia e Israel.
Entre as vítimas fatais havia duas crianças israelenses – além de seis cidadãos quenianos e três terroristas -, segundo autoridades.
Uma hora antes, um avião da companhia israelense Arkia havia sido atacado com um míssil enquanto decolava de Mombasa, rumo a Tel Aviv. A aeronave sofreu apenas um pequeno dano e prosseguiu viagem, pousando em segurança no Aeroporto Internacional Ben Gurion.
O jornalista queniano Victor Mwasi disse à CNN ter visto corpos sendo retirados do Hotel Paradise, onde 146 turistas israelenses haviam acabado de chegar e estavam se registrando na recepção.
A televisão israelense afirmou que um carro rompeu uma barreira e seus ocupantes detonaram explosivos.
Uma mulher que se identificou como Neima disse que tinha acabado de chegar ao local com o grupo de turistas israelenses, quando o prédio foi sacudido pela explosão.
“Pessoas sofreram cortes nas pernas, nos braços, por todo o corpo”, declarou Neima à televisão israelense, segundo a agência de notícias Reuters. “Houve um grande incêndio.
A correspondente da CNN no Quênia, Catherine Bond, disse que Mombasa é muito popular entre turistas israelenses, acrescentando que o hotel atacado já hospedou soldados de Israel em outras ocasiões.
Suspeitas recaem sobre Al Qaeda
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Benjamin Netanyahu, classificou os atentados de uma perigosa escalada do terrorismo e confirmou que entre as vítimas fatais havia duas crianças israelenses.
As nacionalidades dos terroristas não foram determinadas e nenhum grupo assumiu, de imediato, a autoria dos ataques.
O embaixador do Quênia em Israel, John Sawe, atribuiu os atentados à rede Al Qaeda, de Osama bin Laden.
“Eu não tenho dúvidas de que Al Qaeda está por trás desses ataques, porque nós não temos problemas domésticos nem terrorismo no nosso país”, disse o diplomata. “E nós não temos problemas com os nossos vizinhos, nenhum tipo de problema”.
Em 7 de agosto de 1998, um caminhão-bomba explodiu em frente à embaixada dos Estados Unidos em Nairóbi, a capital queniana.
Simultaneamente, outra bomba explodia em frente à representação diplomática norte-americana em Dar-es-Salam, na Tanzânia. Os atentados causaram a morte de 224 pessoas e feriram milhares.
Ataque ao avião
Já a aeronave israelense atacada com míssil nesta quinta-feira – um Boeing 757 da companhia aérea Arkia que fazia o vôo 582 – foi atingida por um estilhaço na explosão, segundo Kessel.
Preparativos chegaram a ser feitos para uma aterrissagem de emergência em Nairóbi, a capital queniana, mas, depois de uma hora de vôo, as autoridades determinaram que o dano foi muito pequeno e não havia vítimas entre os 260 passageiros e 10 tripulantes, razões pelas quais a viagem prosseguiu, com destino a Israel.
Todos os sistemas do avião estavam funcionando normalmente, disse uma fonte.
O avião pousou em segurança no Aeroporto Internacional Ben Gurion, de Tel Aviv, pouco depois do meio-dia (8h, hora de Brasília).
Fonte: CNN
