12/11/2002 16h57 – Atualizado em 12/11/2002 16h57
LOS ANGELES – Serena Williams entrou em quadra como franca favorita. Afinal, havia ganhado 56 das 60 partidas disputadas na temporada, o que lhe valeu conquistar, entre outros, os títulos dos Abertos da França e dos Estados Unidos, além de Wimbledon. Só que a “zebra” decidiu passear na quadra logo na final do Masters.
No torneio que reuniu as 16 melhores tenistas do ano, quem roubou a festa foi a belga Kim Clijsters, que simplesmente não deu chances à número 1 do mundo.
Clijsters, quarta colocada no ranking da WTA, a Associação de Tênis Feminino, deu conta da partida disputada na segunda-feira à noite no Staples Center, em Los Angeles, em sets consecutivos, parciais de 7-5 e 6-3.
O que mais contribuiu para o fim de uma invencibilidade que já durava 18 jogos foi o grande número de erros não forçados cometidos pela norte-americana: 44, especialmente nos golpes de “backhand”.
“Kim jogou realmente bem”, reconheceu Williams. “Ela mereceu vencer. Foi até bom eu não ter ganhado, pois assim fico mais motivada para conquistar o Aberto da Austrália e outros torneios do ano que vem”.
Essa foi a primeira vitória de Clijsters em cinco confrontos com Serena Williams.
“Foi uma semana incrível para mim”, reagiu a belga de 19 anos. “É, definitivamente, minha maior vitória. Ainda é difícil acreditar que ganhei”.
Nas semifinais, Clijsters deixou para trás a outra irmã Williams, Venus, que abandou a partida com uma contusão no tornozelo após perder os cinco primeiros games.
Com a vitória de segunda-feira, Clijsters tornou-se a primeira tenista em quase dois anos – até então, a façanha cabia à suíça Martina Hingis, no Aberto da Austrália de 2001 – a conseguir derrotar as irmãs Williams em um mesmo torneio.
Outro dado impressionante: Clijsters não perdeu um único set em sua campanha no Masters, que lhe rendeu um prêmio de 765 mil dólares. Serena Williams recebeu 382 mil dólares, o que elevou a 3.657.826 dólares o total ganho nesta temporada, um recorde histórico no tênis feminino.
Fonte: Associated Press
