30/04/2003 10h00 – Atualizado em 30/04/2003 10h00
BAGDÁ — O secretário da Defesa dos Estados Unidos, Donald Rumsfeld, chegou a Bagdá nesta quarta-feira e declarou ao povo iraquiano que as forças lideradas por Washington querem ajudá-lo a fazer a transição da “tirania para a liberdade”.
Rumsfeld lançou também um apelo para que os iraquianos ajudem as forças da coalizão a localizar e prender líderes do antigo regime de Saddam Hussein.
Viajando ao Iraque três semanas após suas tropas tomarem a capital, Rumsfeld gravou um discurso em um dos palácios de Saddam, transformado em quartel-general norte-americano .
“A coalizão tem o compromisso de lhes ajudar a assumir o controle de seu país e fazer a transição da tirania para a liberdade”, afirmou.
“Nosso objetivo é restaurar a estabilidade e a segurança para que vocês possam formar um governo interino e futuramente um governo iraquiano livre – um governo de sua escolha”.
“Nós permaneceremos o quanto for necessário, e nem mais um dia, para ajudá-los a realizar isso”, reiterou.
A mais importante autoridade do Governo Bush a ir ao Iraque desde a invasão, Rumsfeld se encontrará com o general reformado Jay Garner, nomeado por Washington para chefiar a administração civil do país.
O itinerário de sua viagem pelo Golfo Pérsico está sendo mantido em sigilo por razões de segurança.
O secretário havia anteriormente voado do Kuwait para Basra, a segunda maior cidade do Iraque, a fim de se encontrar com comandantes das forças britânicas operando no sul do país.
Em Basra, Rumsfeld lembrou ter visitado o Iraque pela última vez há 20 anos.
Como enviado do então presidente Ronald Reagan, Rumsfeld manteve conversações com Saddam Hussein e outras autoridades em Bagdá, numa época em que os Estados Unidos e o Iraque tentavam conter o vizinho Irã, atacado por forças iraquianas em 1980, numa guerra que durou até 1988.
(Com informações da Reuters)
